石油瀝青是原油加工過程的一種產(chǎn)品，在常溫下是黑色或黑褐色的粘稠的液體、半固體或固體，主要含有可溶于三氯乙烯的烴類及非烴類衍生物，其性質(zhì)和組成隨原油來源和生產(chǎn)方法的不同而變化。
石油瀝青的主要技術性質(zhì)有：
(1)粘滯性
石油瀝青的粘滯性又稱粘性。粘滯性應以絕對粘度表示，但因其測定方法較復雜，故工程中常用相對粘度(條件粘度)來表示粘滯性，對使用粘稠(半固體或固體)的石油瀝青用針入度表示，對液體石油瀝青則用粘滯度表示。
(2)塑性
塑性指石油瀝青在外力作用下產(chǎn)生變形而不破壞，除去外力后，仍能保持變形后的形狀的性質(zhì)。石油瀝青的塑性用延度表示。延度愈大，塑性愈好。
(3)溫度敏感性
溫度敏感性是指石油瀝青的粘滯性和塑性隨溫度升降而變化的性能。由于瀝青是一種高分子非晶態(tài)熱塑性物質(zhì)，故沒有一定的熔點。溫度敏感性以軟化點指標表示。由于瀝青材料從固態(tài)至液態(tài)有一定的變態(tài)間隔，故規(guī)定以其中某一狀態(tài)作為從固態(tài)轉變到粘流態(tài)的起點，相應的溫度則稱為瀝青的軟化點。另外，瀝青的脆點是反映溫度敏感性的另一個指標，它是指瀝青從高彈態(tài)轉到玻璃態(tài)過程中的某一規(guī)定狀態(tài)的相應溫度，該指標主要反映瀝青的低溫變形能力。
(4)大氣穩(wěn)定性
石油瀝青在熱、陽光、氧氣和潮濕等大氣因素的長期綜合作用下抵抗老化的性能，稱為大氣穩(wěn)定性，也是瀝青材料的耐久性。石油瀝青的大氣穩(wěn)定性以加熱蒸發(fā)損失百分率和加熱前后針入度比來評定。